« Je n’ai pas de talents particuliers, je suis seulement passionnément curieux. » 
A.Einstein

Nous parlons souvent de motivation, rarement de curiosité. Pourtant, la recherche récente montre qu’elle en est la racine invisible.

Selon Elizabeth Bonawitz (HGSE, 2025), la curiosité n’est pas un trait figé, mais un état : un moment d’ouverture où l’on perçoit qu’on ne sait pas encore et où naît le désir de comprendre. Cet état prépare le cerveau à apprendre : il active l’attention, la mémoire et la motivation.

Dans une étude publiée par l’Université de Californie, on découvre que la curiosité mobilise les mêmes circuits cérébraux que la récompense : lorsqu’un élève est curieux, son cerveau anticipe le plaisir d’apprendre. La dopamine s’active, la mémoire se renforce, et l’attention s’aiguise.

Mary Helen Immordino-Yang, neuroscientifique à l’USC, rappelle que « la curiosité est profondément sociale et émotionnelle : elle naît dans le lien, dans la résonance entre ce que l’on vit et ce que l’on veut comprendre. »

La curiosité n’est donc pas une distraction, mais une énergie cognitive : celle qui transforme l’étonnement en recherche, l’incompréhension en quête de sens.
Elle agit comme un moteur silencieux, capable d’ouvrir les portes de l’attention, de la mémoire et du raisonnement.
Elle prépare le terrain de tous les apprentissages, bien avant que les savoirs ne s’installent.

Mais surtout, et c’est l’un des résultats majeurs des recherches récentes, la curiosité agit comme un levier d’équité éducative. Les enfants les plus curieux réussissent mieux en mathématiques ou en lecture, et cet effet est particulièrement fort chez ceux issus de milieux moins favorisés. Cultiver la curiosité, c’est donc réduire les inégalités d’accès à la réussite scolaire.

Un acte de résistance aussi 🌱

À l’ère des réponses immédiates et des IA conversationnelles, la curiosité devient un acte de résistance.
Résister à la vitesse, à la certitude, à la complaisance du « déjà su ». Dans les écoles, les universités, les espaces de formation, c’est elle qui distingue l’élève qui apprend pour réussir de celui qui apprend pour comprendre.

Favoriser la curiosité, c’est donc valoriser l’incertitude, offrir le droit de ne pas savoir, et donner le temps de s’étonner.

Mais comment la cultivons-nous, concrètement ?
Quand nos élèves posent une question, avons-nous le réflexe d’y répondre… ou de leur redonner la question, plus large, plus fertile ? Et nous-mêmes, quand avons-nous été curieux pour la dernière fois ?
Pas distraits, pas informés : curieux, au sens de profondément engagés par une énigme, une émotion, un « et si … » ?

Prenons un instant pour y penser. Quel souvenir vous revient lorsque nous évoquons notre propre curiosité ?
Était-ce un livre, une rencontre, un élève, une expérience vécue ?
Et qu’est-ce que cette curiosité a changé dans votre manière de voir, d’enseigner, d’apprendre ?

Peut-être que le futur de l’éducation ne repose pas sur l’empilement des savoirs, mais sur la capacité à maintenir vivante cette tension entre ignorance et désir de savoir.
 

Quelques pistes dans cette newsletter ... Bonne lecture.

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Être curieux, c’est accepter de ne pas tout savoir. C’est reconnaître que le monde excède nos certitudes et que chaque réponse soulève une nouvelle question.
Dans la classe comme dans la vie, la curiosité naît souvent d’un déséquilibre : une surprise, une contradiction, un détail inattendu.

 À explorer :

• 🎓 Article Harvard GSE (2025) — How Curiosity Can Unlock Learning in Every Child — Elizabeth Bonawitz. Une mise à jour essentielle sur la manière dont la curiosité prépare le cerveau à apprendre et favorise l’équité.
   

• 🎧 Podcast : Mercredis de Pégase #17 – “Vrai ou Faux : Éveiller la curiosité des élèves les fait-mieux apprendre”  Un épisode passionnant avec des chercheurs du Pôle Pégase sur les effets de la curiosité en classe et la manière de la stimuler sans la réduire à un outil de motivation.

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La curiosité ne se décrète pas, elle s’entraîne.
Elle demande un environnement où le droit à l’erreur est réel, où l’essai compte autant que le résultat.

C’est pourquoi les pédagogies actives, les démarches de recherche et les projets interdisciplinaires nourrissent la curiosité : elles invitent à faire pour comprendre.

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Routines de pensée visibles

Des stratégies simples pour transformer la curiosité en langage d’action :

• Je vois – je pense – je me demande

• Je me demande pourquoi…

• Seek to See 

Elles invitent les élèves à questionner avant de conclure, et les enseignants à modéliser la curiosité plutôt qu’à la récompenser.

Des ouvrages avec nombreux exemples de classe en libre accès : 

👉 Ouvrage 1 : 10 routines pour la classe

👉 Ouvrage 2 : 10 routines pour cultiver la créativité, l’esprit critique ..

 

Prompts possible pour une assistance IA

 

Prompt 1 – Question-mystère

“Propose-moi une question-mystère surprenante pour des élèves de [niveau] sur le thème de [thème]. La question doit susciter l’étonnement, ne pas avoir une seule réponse évidente et inviter à chercher.”

 Exemple : “Propose-moi une question-mystère pour des élèves de CM2 sur le thème du climat.”
→ Pourquoi certains pays très froids dépensent-ils plus d’énergie pour se rafraîchir que pour se chauffer ?

 

Prompt 2 – Déclencheur d’exploration

“Génère une image ou une courte description de situation étrange ou inattendue liée à [discipline/thème] qui serve de point de départ à une discussion curieuse.”
→ Exemple : en SVT, “une fleur qui pousse la nuit mais se referme quand il fait jour”.

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Exemples de dispositifs concrets

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Le Cahier de curiosité
Un carnet libre où les élèves notent, dessinent ou collent tout ce qui les intrigue. Il peut inclure une rubrique : “Ma question de la semaine” ou “Ce que j’aimerais comprendre.”

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La Zone de curiosité
Un espace physique dans la classe (ou virtuel) où sont affichés des objets, des images, ou des “questions suspendues” laissées sans réponse immédiate. Les élèves peuvent y contribuer librement.

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La curiosité n’est pas seulement une porte d’entrée : elle devient une compétence professionnelle.
Les enseignants les plus inspirants sont ceux qui restent curieux de leurs élèves, de leur discipline et des approches nouvelles.

Devenir expert, c’est maintenir cette tension vivante entre savoir et non-savoir : ne jamais considérer la connaissance comme acquise, mais comme un territoire en mouvement.

 

Conférences TED à explorer

🎙️ Yara Shahidi – Laisse la curiosité te guider
👉 Voir la conférence sur TED.com
L’actrice et activiste américaine invite à considérer la curiosité comme une force de transformation : un moteur pour apprendre, comprendre les autres et agir avec conscience. Une réflexion inspirante sur le rôle de la curiosité comme boussole intérieure dans l’éducation et la vie sociale.
 

🎙️ Scott Shigeoka – La curiosité peut-elle guérir nos divisions ?
👉 Voir la conférence sur TED.com (sous-titres FR)
Le chercheur et conteur Scott Shigeoka explore comment la curiosité empathique (“deep curiosity”) peut nous aider à dialoguer au-delà des désaccords. Une ressource précieuse pour les enseignants souhaitant cultiver l’écoute, l’ouverture et la compréhension mutuelle dans leurs classes.
 

 Podcast en français

🎧 La Terre au carré – France Inter : la curiosité comme clé du savoir
👉 Écouter sur Apple Podcasts ;
Réécouter La tête au carré sur France Inter

Ecouter La Terre au carré sur France Inter

Cette émission fait dialoguer chercheurs, philosophes et explorateurs du savoir. Chaque épisode invite à s’étonner, à poser des questions et à comprendre le monde autrement : une véritable école de la curiosité scientifique.

 

Et si on prolongeait la curiosité ensemble ?

Nous vous invitons à rejoindre le Padlet collectif “Laboratoire de la Curiosité”, un espace ouvert à tous les lecteurs et lectrices de la newsletter.
Un lieu pour partager vos émerveillements, vos découvertes, vos expériences, petites ou grandes, qui nourrissent la curiosité dans vos classes, vos formations ou votre vie quotidienne.

Objectif :
Faire vivre la curiosité non pas comme un concept, mais comme un geste collectif — celui d’explorer, de relier, et de s’étonner ensemble.

 

Comment participer ?

👉 Cliquez ici pour accéder au Padlet

→ https://padlet.com/julie_higounet/laboratoire-de-la-cuiosit-explorons-ensemble-rg0wnw2oailzp064

 Sur ce mur collaboratif, vous pouvez ajouter :

• une photo d’un détail ou d’une scène qui a éveillé votre curiosité,

• une question ouverte à partager avec la communauté,

• un exemple de pratique vécue en classe ou en formation,

• une ressource inspirante (livre, article, outil, vidéo…),

• ou tout simplement un moment de curiosité que vous souhaitez transmettre.
   

La curiosité n’est pas un luxe pour l’école de demain : c’est sa condition de survie.
Elle est le lien le plus fragile  et le plus fécond entre l’ignorance et le désir de savoir.
 

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